Žvelgiant pro Čekijos sostinės miglą iš Prahos pilies vartų aukštai virš miesto, nėra sunku suprasti, kodėl Praha įgijo slapyvardį „šimto bokštų miestas“. Bet kas sukūrė mėgstamiausią Čekijos sostinės monikerį, o kuriuos smaigalius jis iš tikrųjų nurodo?
Kaip pravardė yra atmosfera, ji neteisinga: apskaičiuota, kad tikrasis torių, bokštų, bokštų ir statmenų Prahoje skaičius yra nuo 500 iki daugiau nei 1000. Tačiau vardas įstrigo, ir Praha vis dar kartais minima kaip stověžatá, kompaktiškas čekų būdas pasakyti „sportinis 100 bokštų“.
Tai greičiausiai neaiškus austrų istorikas Josefas Hormayras, kuris pirmą kartą parašė frazę, XIX amžiaus pradžioje. Maždaug tuo metu matematikas ir filosofas Bernardas Bolzano suskaičiavo Prahos bokštus ir suteikė jam pravardę. Pavadinimas įstrigo, ir nors Praha yra apibūdinama kitais būdais (dažniausiai matka měst - „visų miestų motina“ arba „zlatá Praha“ - „auksinė Praha“), dažniausiai naudojama „100-spired“.
Neįtikėtina manyti, kad Hormayr ir Bolzano būtų apžvelgę XIX amžiaus pradžią Prahoje ir matę iš tikrųjų tą patį viduramžių miestą, kuriuo dar galima grožėtis ir šiandien. Tomis dienomis viduramžių vartai, baroko stiliaus varpinės ir gotikinės bažnyčios bokštai būtų dar labiau iškilę virš Prahos, Čekijos sostinės, kuri dar turėtų įsigyti savo XIX a. Pabaigos pompas ir neogotikinius priedus.
Taigi, kaip taip gerai išsilaikė Prahos dygliuotas horizontas? XIX amžiaus pabaigoje buvo pripažinta daugelio istorinių miesto statinių vertė ir, nors daugelis buvo negražiai renovuoti neogotikos stiliaus, jie bent jau buvo nugriauti. Karas ir komunizmas sustabdė daugumą XX amžiaus vidurio papildymų, ir UNESCO atvyko laiku, dešimtojo dešimtmečio pradžioje, kad užgesintų bet kokius planus „plėtoti“ Prahos miesto centrą. Prahos bokštai vis dar valdo mažaaukštį istorinį branduolį, o aukštybiniai pastatai niekada neturėjo vilties gauti planavimo leidimą.
Nors dauguma Prahos bokštų yra viduramžių ir baroko laikotarpiai, nuo istorinio centro ribų jų buvo pridėta dar daugiau. Prieš pat UNESCO įžengimą į sceną, komunistų valdžia Žižkovo televizijos bokštą pakėlė į dangų į pietryčius nuo istorinio centro. 216 metrų (709 pėdų) aukščio, tai yra aukščiausia struktūra sostinėje, nykstanti senųjų ir naujųjų miestų statulomis. Priešais Žižkovo bokštą per visą miesto centrą yra Petřín bokštas - sumažinta Eifelio bokšto kopija, pastatyta Čekijos žygių klubo 1891 m.
Prie kitų XIX amžiaus priedų priskiriama daugybė Prahos vandens bokštų, kadaise buvusios svarbios infrastruktūros, tačiau dabar atrasiantys naują gyvenimą kaip muziejai ir galerijos. Ir atrodo, kad net Čekijos gyventojus už Prahos ribų užkariauja idėja pastatyti debesis: nacionalinė sporto šaka supa šimtus apžvalgos bokštų ant kalvos viršūnių visoje šalyje, skirtą keliautojams ir turistams.
Tarp žymiausių Prahos šimtų (ar tūkstančių) bokštų yra Dievo Motinos bažnyčios prieš Tyną senamiestyje dviaukštės kopėčios, nuostabi barokinė Šv. Mikalojaus bažnyčia ir Klementium astronominis bokštas. Lankytojai, kurie sugeba pakilti per bokštą, apdovanojami unikaliu Prahos orientyrų vaizdu iš viršaus. Tai puikus pranašumas bandant suskaičiuoti visus bokštelius sau.
