Jacques'as Brelis, gimęs 1929 m., Buvo vienas garsiausių savo kartos dainininkų. Dainininkas, dainų autorius, jis buvo muzikos piktograma, kuri pabrėžtinai ir piktybiškai interpretavo „Chansoną“ taip, kad tai būtų patikima jo auditorijai. Kultūros kelionėje apžvelgiamas šios Belgijos ikonos gyvenimas ir darbas bei palikimas, kurį jis paliko.
Daugelis žmonių iš viso pasaulio mano, kad Žansas Brelas, Šansono meistras, buvo prancūzas. Be abejo, jis buvo belgas; iš tikrųjų Jacques'as Brelis buvo labiau belgas nei kas nors kitas, gyvenantis šioje mažoje šalyje. Gimęs Schaarbeek mieste, Briuselyje, jis laikė save prancūziškai kalbančiu belgu, turinčiu flamandų šaknis. Daugiausia jis dainavo prancūzų kalba, bet pirmoji jo sėkmė buvo Flandrijoje. Likusi Belgija netrukus sekė, taip pat sekė Prancūzija ir likęs pasaulis. „Quand on n'a que l'amour“, miela meilės daina, buvo pirmasis jo lūžis ir dėl to jo darbas tapo liūdnesnis ir niūresnis. Jo žodžiai visada sugrįš į tris temas: buržuazinės moralės kritika, kurią jis žinojo nuo vaikystės („Les Flamandes“), meilė (dažnai skausmingesnė nei džiaugsmingesnė kaip „Ne me quitte pas“) ir mirtis („La mirtis) - todėl jo darbas labai raštingas ir teatrališkas.
Scenoje jis buvo atlikėjas tikrąja to žodžio prasme. 300 parodymų per metus jam nebuvo išimtis ir scenoje jis visada davė viską, grodamas ir atlikdamas kaip klounas. Vėliau jo vaidmuo scenoje tapo liūdnu poetu, aistringai rodančiu savo skausmą žiūrovams su savo kūnu ir kalba su ašaromis. Jo pasirodymai buvo tokie intensyvūs, kad jis pritraukė didžiulę auditoriją, net tose šalyse, kur žmonės nesuprato nė vieno dainavimo. Greitai jis tapo sėkmingas visame pasaulyje, vaidindamas parodose Maskvoje ir Niujorke. Tai buvo gana laimingas prancūziškų dainų dainininkas. Garsiųjų jo gerbėjų tarpe buvo Davidas Bowie, Scottas Walkeris, Dusty Springfieldas ir Frankas Sinatra, kai kurie net įtraukė jo muziką.
Jo gyvenimas buvo toks pat pašėlęs, nes jis mėgdavo gerti, rūkyti ir flirtuoti. Vėliau, pavargęs nuo apleisto gyvenimo būdo ir bijodamas, kad nepavyks padaryti meniškiau, jis nutraukė pasirodymą 1967 m. Ir pradėjo vaidinti filmuose. Galiausiai jis vaidins 10 filmų, bet niekada nepasieks tokio sėkmės lygio, kokį pasiekė dainininkas. Jo meilė moterims taip pat buvo legendinė. Nors 1950 m. (Kai jam buvo 21 metai) jis vedė Thérèse Michielsen, jis netrukus paliko ją ir savo tris vaikus gyventi vienas. Jis niekada neišsiskyrė su savo žmona, tačiau tai nesutrukdė jam turėti daugybės reikalų. 1972 m. Jis sutiko Maddly Bamy, kurį įsimylėjo ir praleis paskutinius savo metus.
Jacques'as Brelis sirgo plaučių vėžiu ir 1978 m. Jo sveikata pradėjo blogėti. Jis buvo nuskraidintas atgal į Europą, kur mirė 498 m. Spalio 9 d. Prancūzijos ligoninėje. Per daugelį metų jis išliko labai populiarus, be kita ko, dėka daugybės atlikėjų, aprašančių jo dainas. Žinomiausias jo šansonas yra „Ne me quitte pas“, kurį įrašė tokie menininkai kaip Frankas Sinatra ir Barbara Streisand kaip „Jei tu išeisi“. 2005 m. Prancūziškai kalbančios Belgijos televizijos stoties RBTF auditorija jį išrinko „didžiausiu visų laikų belgu“.
