Kai kuriuos ankstyviausius žmonių gyvenimo įrodymus galima rasti išsibarstę po Pietų Afrikos krūmynus. Daugelyje urvų yra daugybė informacijos, kai reikia išsiaiškinti daug diskutuotą mūsų protėvių kilmę. Nors „Leakeys“ pirmą kartą smogė archeologiniam auksui Rytų Afrikoje šeštojo dešimtmečio pabaigoje, paskutiniai atradimai Pietų Afrikoje vėl atgaivino šalies teiginį, kad ji yra tikroji žmonijos gimtinė. Skaitykite daugiau apie urvus, kuriuose yra svarbūs šio sudėtingo ir paslaptingo dėlionės kūriniai.
Žmonijos lopšys
Žmonijos lopšys yra viena iš aštuonių Pietų Afrikos pasaulio paveldo vietų ir, manoma, joje yra apie 40 procentų pasaulio protėvių fosilijų, todėl ji yra viena turtingiausių ir svarbiausių visoje planetoje. Jį sudaro kalkakmenio urvų kompleksas, kuriame, bėgant metams, susidarė sąlygos susidaryti ir išsaugoti fosilijas. Kai kurie iškasti senesni nei trejų su puse milijono metų, o rajone yra daugiau nei 24 urvas, kuriuose yra iškastinių medžiagų.
Ekranas žmonijos lopšio viduje © flowcomm / Flickr
Pirmasis fosilijų radinys Sterkfonteine
Iš visų šių urvų neabejotinai garsiausias yra Sterkfonteinas. Pradinės fosterijos Sterkfonteine buvo aptiktos 1936 m. Ir buvo nurodytos kaip pirmosios suaugusios Australopithecus, kurios buvo rastos. Australopithecus africanus egzistavo tik Pietų Afrikoje nuo 3, 2 iki 2, 6 milijono metų ir buvo labai ankstyvas hominidas evoliucijos grandinėje. Būtent šios suaugusių žmonių beždžionių fosilijos pirmiausia padėjo įrodyti pasauliui, kad Pietų Afrika iš tikrųjų gali būti žmonijos lopšys.
Australopithecus africanus kaukolė © MaropengSA / WikiCommons
Kita grandinės grandis
Nuo tada Sterkfonteinas pateikė daugybę informacijos apie egzistuojančias skirtingas hominidų rūšis ir vien tik iš jų buvo pagaminta daugiau nei trečdalis ankstyvųjų hominidų fosilijų, rastų iki 2010 m. Vienas reikšmingiausių radinių buvo 1974 m. Atrastas ponia Ples. Ši 2, 3 milijono metų amžiaus fosilija yra viena iš tobuliausių, priešhumaninių kaukolių, kada nors rasta, ir laikoma tikruoju Homo genties, kuriai priklauso visa žmonija, pirmtaku. Ji taip pat yra viena iš pirmųjų fosilijų, atskleidusių, kad vaikščiojimas vertikaliai eina prieš reikšmingą smegenų dydžio augimą ir yra svarbus grandis evoliucijos grandinėje.
Ponia Ples © „flowcomm“ / „Flickr“
Mažoji koja išryškėja
Kai 1997 m. Buvo aptiktas beveik visas antrosios rūšies Australopithecus skeletas, buvo rastas greitas kelias dešimtis dešimtmečių ir pasiektas dar vienas grandinės ryšys. Pirmosios aptinkamos dalys priklausė jos kojoms, taigi ir vardas. Mažoji koja vis dar iš dalies įmūryta į uolą ir vyksta kasinėjimai. Tikimasi, kad „Little Foot“ bus visiškai atskleista unikali įžvalga į mūsų ankstyvųjų protėvių pasaulį. Iškastyje yra visas 32 pėdų komplektas, išsivystę kulkšnies kaulai, kurie rodo, kad ji vaikščiojo vertikaliai ir didžiąją laiko dalį buvo ant žemės.
Evoliucinis takas © Pietų Afrikos turizmas / Flickr
Atskleistos kitos paslaptys
Žmonijos lopšyje taip pat rasite Swartkrans urvus, kuriuose kadaise buvo saugomi akmeniniai įrankiai, senesni nei 2 milijonai metų. Įrankiai buvo gaminami iš sudegusių kaulų, o tai rodo mūsų ankstyvojo protėvio sugebėjimą gaminti ir valdyti ugnį. Nors iš pradžių manyta, kad šie įrankiai buvo naudojami šaknims ir gumbams išrauti, valgyti, kai kurie tikėjo, kad jie buvo naudojami termitų derliui nuimti ir buvo universalūs.
Archeologinė vieta žmonijos lopšyje © flowcomm / Flickr
Nauja kylanti žvaigždė?
„Kylančios žvaigždės“ urvų sistema Žmonijos lopšyje yra palyginti nauja paleontologinė vieta, kur pirmosios fosilijos buvo iškastos 2015 m. Tačiau ši vieta yra nepaprastai svarbi, nes rasti skeletai yra siūlomi kaip anksčiau nežinomos, išnykusios hominino rūšys, pavadintos Homo naledi. Ar žmogaus evoliucija galėtų turėti dar vieną trūkstamą saitą?
Skirtingų hominidinių kaukolių palyginimas © Chrisas Stringeris / WikiCommons
Perrašyti istoriją?
„Kylančios žvaigždės“ urvų sistema, apimanti „Dinaledi“ rūmus, yra ypač sunkiai prieinama ir vyksta kasinėjimai. Iki šiol paaiškėjo dvi pagrindinės išvados. Pirmiausia, kaulų anglies pažinimas parodė, kad „Homo naledi“ yra daug jaunesnis, nei manyta iš pradžių, iš tikrųjų keliais milijonais metų jaunesnis, ir šis atradimas galėtų perrašyti ne tik Afrikos, bet ir visų žmonių rūšių istoriją. Antra, buvo aptikti Dinaledi rūmai, kur iki šiol buvo atkurta daugiau kaip 1550 egzempliorių. Mokslininkai padarė išvadą, kad dėl didelio kaulų tankio kamera buvo naudojama kaip laidojimo kambarys, rodanti, kad „Homo naledi“ sugeba rituališkai elgtis, simbolinės minties ženklas.
