Sekdamas Vincento Van Gogho kovos su psichine liga istoriją, „The Insanity“ slenksčio menininkas vaizduojamas kaip izoliuota figūra, kurios asmeniniai ir psichologiniai demonai paliko jį išsekusią ir įžūlią. Visą gyvenimą ištvėręs intensyvius depresijos epizodus, parodyta, kad Van Goghas buvo ypač pažeidžiamas ir kartais nesugebėjo palaikyti santykių ar tęsti karjeros. Įsigijęs ir nuskurdęs menininkas gyveno visuomenės pakraščiuose - neramus žmogus, patyręs blogiausias žmonių kančias.
Derindama meną su rašytais dokumentais, paroda rekonstruoja vėlesnę Van Gogho karjeros dalį. Sparčiai plėtodamas savo stilių per šį laikotarpį, Van Goghas taip pat patyrė rimtų sunkumų. Jis buvo varganas, nepripažintas ir temperamentingas, charakterio bruožai, kurie jį kankino, apsunkindami jo jau nestabilią proto būseną. Van Goghas žinojo, kad serga ir buvo išgąsdintas dėl staigių sumaišties ir melancholijos proveržių, kurie jį kankino nuo vaikystės. Kartais jis pasidarė visiškai apsimestinis, visiškai haliucinavo ir prarado sąmonę. Išreikšdamas įvairių sutrikimų požymius, Van Gogho psichinė liga liko nenustatyta, o tuometinis vaistas nebuvo tinkamas jo gydymui.
Sužavėtas kitų menininkų vaizduotės apie beprotiškumą, atrodo, kad Van Gogho psichinės ligos suvokimą iškreipė simbolika. Jis jaudinosi, kad primena beprotį, ir buvo įsitikinęs, kad jo psichinę išvaizdą apibūdina kančios. Simpatizuodamas Emilio Wauterso vaizdavimą apie Hugo van Der Goesą - flamandų menininką, kuris garsiai kovojo su panašiomis aplinkybėmis - Van Goghas manė, kad jį apibūdina tas pats melancholiškas jautrumas, kuris paveikė jo pirmtaką. Vienas iš svarbiausių Šiaurės renesanso menininkų, paveikslas parodo Van Der Goesą nevilties gilumoje, susikibusį už rankos, nes jis nepaprastai vaizdingai žvelgia už kadro. Neįkvėptas ir sumišęs panika sujaukė jo bruožus ir pavertė jo beprotybę.
Emile Wauters: Hugo van der Goes beprotybė, 1872 | © Karališkasis dailės muziejus, Briuselis / „WikiCommons“
Van Goghas šį paveikslą laikė pranašišku, numatydamas savo paties nuosmukį į beprotybę, įsitikinimą, kuris, matyt, maitino jo neužtikrintumą. Pateikdamas portretą, kurį Gauguinas nutapė iš jo, Van Gogas iš karto apkaltino savo šiuolaikinį asmenį vaizduojant jį kaip beprotį. Jis tikino, kad Gauguinas sąmoningai pabrėžė tuo metu patiriamą stresą ir nuovargį ir pasibaisėjo rezultatais. Paveiksle pavaizduotas Van Goghas, panardintas į savo amatą, ramiai pridedantis drobės detalių, kartu apsuptas vieno mėgstamiausių dalykų: saulėgrąžų. Šiltas ir stilingas paveikslas yra pastebimai simpatiškas, tai leidžia manyti, kad Van Gogas rūpinosi savo išvaizda, aptikdamas beprotybės požymius, kur kiti matytų ramybę ar susikaupimą.
Paulius Gauguinas, saulėgrąžų tapytojas, 1888 | © „Van Gogh“ muziejus / „WikiCommons“
Garsiai, jo santykiai su Gauguinu baigėsi smurtu. Vieną naktį kartu dirbdami menininkai pradėjo ginčytis, o kai Van Goghas pasidarė agresyvus, Gauginas pabėgo, palikdamas jį įniršiui ir galbūt dejonėms. Padaręs skustuvą, Van Goghas įsijungė pats, nukirtęs kairę ausį. Pateikdama naujų įrodymų, paroda atskleidžia siaubą, kurį jis padarė sau. Van Gogho žaizdą gydžiusio gydytojo Felixo Rey laiškas patvirtina, kad skustuvas nutraukė visą jo ausį, palikdamas nepažeistą tik nedidelį jungiamojo audinio gabalą.
Félix Rey laiškas Irvingui Akmeniui su Vincento van Gogho sugadintos ausies piešiniais, 1930 m. Rugpjūčio 18 d., Bancroft biblioteka, Kalifornijos universitetas, Berkeley | Su Van Gogo muziejaus sutikimu
Van Goghas teigė neturįs atminties apie šį įvykį ir iškart gailisi dėl savo veiksmų atgavęs sąmonę. Jis niekada nedažė savo sugadintos ausies ir retai leido kitiems jį pamatyti be sunkaus dangtelio ar beretės. Išleistas iš ligoninės, jis sukūrė du savo labiausiai pripažintus autoportretus, naudodamas ryškų, tačiau niūrų stilių, kuris atsirado norint simbolizuoti vėlesnį jo darbą. Abiejuose jis yra aiškiai sužeistas, dėvi tvarsčius, dengiančius kairiąją veido pusę. Išoriškai jis atrodo ramus, linksmai rūkydamas pypkę viename ir ryžtingai sėdėdamas, o kitame užsimerkęs. Kaip subjektą, jis gali būti lengvai klaidingai suprantamas kaip priežastinis ryšys, kurį sukrečia šrapnelis ar durtuvas, o ne psichinės ligos auka. Tai galbūt rodo, kad Van Goghas norėjo išvengti bet kokio ryšio su beprotybe, pirmenybę teikdamas jo sužalojimui. nelaimingas atsitiktinumas.
Vincentas Van Gogas, Autoportretas su užrišta ausimi ir vamzdžiu, 1889 | © „Kunsthaus Zürich“ / „WikiCommons“
Keliais savo gyvenimo momentais Van Goghas buvo beveik atsidavęs. Net nedidelis išsiveržimas apsunkino jo buvimą šalia, o pavargę nuo savo elgesio, daugelis jo draugų ir šeimos narių jo atsisakė. Kiti žmonės jį matė kaip grėsmę - išprotėjusį elgetą, keliantį pavojų bendruomenei. Atsigavęs po sužeidimo, Van Gogas buvo iškeldintas iš nuomojamų namų. Surinkę 30 parašų, jo kaimynai sukūrė peticiją, kuria pasinaudojo norėdami spaudti valdžios institucijas. Siekdama visuomenės valios, policija uždarė Van Gogo namą ir veiksmingai išvijo jį iš miesto. Šis dokumentas išliko ir yra eksponuojamas muziejuje, iliustruodamas nuodais, naudotais prieš šį jau sulaužytą vyrą.
Pavargęs ir nuskurdęs Van Goghas savo noru pateko į prieglobstį. Čia jis tapo vis produktyvesnis, leisdamas savo menui persikelti į anksčiau neištirtas teritorijas. Van Goghas, kreipdamas dėmesį į peizažus, pradėjo kurti išraiškingus kūrinius, romantiškai užfiksuojančius agrarinį gyvenimą. Šiuose paveiksluose šalis yra tvirta ir graži, vieta, kurią augina ištvermingi žmonės, kurie susivienija dėl savo darbų. Savo sugebėjimų viršūnėje Van Goghas liko rimtai nelaimingas, įveiktas vienatvės, manydamas, kad tai buvo visiška nesėkmė.
Vincentas Van Gogas, laukas su arimo ūkininku ir malūnu, 1889 | © Dailės muziejus, Bostonas / „WikiCommons“
Praėjus keliems mėnesiams palikęs prieglobstį, Van Goghas numušė sau rankomis ginklą į krūtinę. Mirtinai sužeistas, vėliau jis mirė ligoninėje. Paskutinis jo paveikslas „Medžių šaknys ir medžių kamienai“ apeliuoja į gamtos temas, kurias jis plėtojo prieš mirtį. Beveik abstraktus paveikslas pagyvinamas spalvomis, neapibrėžtai maišant augaliją su žeme. Turėdamas unikalų stilių, šis kūrinys galėjo reikšti naujo Van Gogho karjeros laikotarpio pradžią. Piktas priminimas, kad savižudybė visada yra tragedija, kurios išlaidų neįmanoma numatyti.
Vincentas Van Gogas, Medžių šaknys ir medžių kamienai, 1890 | © „Van Gogh“ muziejus / „WikiCommons“
