2013 m. Rugsėjo mėn. Haičio amerikiečių architektas Rodney Leon laimėjo trokštamą projektavimo konkursą JT memorialui suprojektuoti, skirtą pagerbti milijonus transatlantinės vergų prekybos aukų. Šis Niujorko memorialas, pavadintas „Grįžimo arka“, bus simbolinis priminimas lankytojams apie ilgalaikį vergijos ir vergų prekybos palikimą ir nuolatines pasekmes.
„Nuolatinio memorialo Jungtinėse Tautose pagerbiant vergovės ir transatlantinės prekybos vergais aukos“ tema buvo „Pripažinti tragediją, apsvarstyti palikimą, kad nepamirškime“. Ši trišalė tema paskatino Leoną sukurti „Grįžimo arką“ kaip memorialą, kuris iškėlė plačią transatlantinės vergų prekybos apimtį, kai ji kerta Europą, Afriką ir Ameriką, taip pat atkreipė dėmesį į sunkumus, kuriuos ištiko tie, kurie išgyveno. kentėjo ir išgyveno dėl vandenyno kirtimo, tik norėdamas paversti pavergimą ir dažnai žiaurią priespaudą.
Trišaliais segmentais suprojektuotas Leono „Grįžimo arkos“ dizainas siekia pripažinti prekybos vergais tragediją per ne tik į laivą panašią struktūrą, bet ir į memorialo vidų įrašytą žemėlapį, vaizduojantį didžiulį jų vergų prekyba ir jos poveikis Afrikai, nes linijos, kertančios Atlanto vandenyną, sklinda iš Afrikos žemyno. Antrame skyriuje lankytojai supažindinami su prekybos žmoniškumu ir jo kūniškais potyriais. Visas žmogaus paveikslas horizontaliai išdėstomas tarsi vergo laivo krovinių laive, atkreipdamas žiūrovo dėmesį į Vidurio perėjos, kurioje šimtai vyrų, moterų ir vaikų buvo suburti į pakankamai uždarą erdvę, siekiant maksimaliai padidinti pelningumą, žiaurumą. kiekvienos transatlantinės kelionės. Galiausiai trečiajame skyriuje atspindintis baseinas lankytojų paprašo apmąstyti patirtį ir savo mintyse įspausti šios žmogiškosios tragedijos atmintį.
Žiūrėkite klipą apie JT nuolatinio memorialo dizaino konkursą:
Niujorkas nėra svetimas Leono kūriniams. Leono „Afrikos laidojimo žemės memorialas“ yra Žemutiniame Manhatane, netoli nuo JT memorialo „Grįžimo arka“. „Afrikos laidojimo žemės memorialas“ buvo pastatytas atminti laidojimo vietą, kuri buvo atrasta statybų metu Žemutiniame Manhatane. Šioje vietoje nuo 1690-ųjų iki 1794-ųjų metų buvo palaidoti laisvi ir pavergti afrikiečių kilmės žmonės; būtent čia buvo rasta apie 400 skeleto liekanų. Nuo 2007 m. „Afrikos kapinių memorialas“ priskiriamas nacionaliniam paminklui.
Afrikos kapinių nacionalinis paminklas © Rodney Leon
„Grįžimo arka“ bus pastatyta JT būstinės vietoje kaip nuolatinis memorialas, kuris žiūrovams primins apie siaubingą prekybos vergais, vykusio maždaug 400 metų, realijas, taip pat šviesins žiūrovus apie nuolatinius padarinius, susijusius su vergais. rasizmas ir išankstinis nusistatymas. Remiantis oficialiu projekto pareiškimu, memorialas „Sugrįžimo arka“ yra „simbolinė dvasinė erdvė ir objektas, kuriame galima sąveikauti ir pereiti per pripažinimą, kontempliaciją, meditaciją, refleksiją, gydymą, švietimą ir transformaciją“ ir kuris yra skirtas „ tarnauja kaip priminimas apie tų vergų, abolicionistų ir neskelbiamų didvyrių drąsą, kurie sugebėjo pakilti prieš represinę sistemą, kovoti už savo laisvę ir baigti praktiką “.
