Rod Smart'as buvo dviejų sportininkų sportas Vakarų Kentukio universitete. Bėgimo atgal ir bėgimo žvaigždė turėjo savo žvilgsnius į Nacionalinę futbolo lygą. „Smart“ pasirašė su „San Diego Chargers“ kaip nenuimamą naujokų agentą 2000 m.
Deja, „Smart“ buvo paleistas prieš pradedant treniruočių stovyklą. Jis negavo visos NFL patirties - treniruočių stovyklos, išankstinio sezono, reguliaraus sezono (ir, tikiuosi, atkrintamųjų varžybų). Jis tiesiog turėjo tai paragauti. Tai buvo erzinimas. Tai buvo tarsi panardinant koją į baseiną, tada sakoma, kad negalima plaukti.
Tuomet „Smart“ nuvyko į šiaurę iki Kanados, kad gautų dar vieną žaidimo galimybę, tačiau ją nutraukė Kanados futbolo lygos Edmontono eskimai. Atrodė, kad jo profesionaliojo žaidėjo karjera gali būti baigta dar net neprasidėjus. Tuomet Smartas ir jo agentas Steve'as Forestas susidūrė su dar viena proga - XFL.
„Tuo metu, kai jis susisiekė su manimi, aš buvau toks:„ Taip, tikrai, aš su tuo. Aš tiesiog noriu žaisti futbolą “, - sakė 40 metų išmanusis.
Mažai ką jis žinojo apie savo kadenciją trumpalaikiame XFL - aštuonių komandų Amerikos futbolo lygoje, kurią įsteigė Pasaulio imtynių federacijos (dabar WWE) savininkas Vince'as McMahonas -, kuris padėtų „Smart“ įsitvirtinti žinomume ir galiausiai NFL.
"Man tai patiko; Man patiko lyga ir jos suteikta galimybė visiems žaidėjams pakilti į kitą lygį “, - sakė jis. „Buvo galimybių parodyti savo įgūdžių rinkinį ir vėl paskelbti savo vardą. Tai buvo futbolas. Nors buvo keletas taisyklių pakeitimų, tai vis tiek buvo futbolas. Būtent tai aš norėjau groti ir domėjausi. Man tai buvo puiku “.
Nors Smartas buvo antras lygoje su 555 skubiais javapjūtėmis dėl Las Vegaso užmušėjų, būtent jo požiūris ir konkrečiau jo slapyvardis padėjo pradėti jo karjerą ir vis dar yra žmonių, šiandien mininčių jį kaip p. XFL.
Rod Smart dar žinomas kaip „Jis manęs nekenčia“ prieš San Fransisko demonus © ESPN Films
Prieš vienišą lygos sezoną 2001 m., Žaidėjams buvo leista naudoti pravardes ant megztinių, o ne pavardes. Buvo „Big Daddy“, „Chuckwagon“, „Hit Squad“ ir daugybė kitų, tačiau vienas stovi galva ir pečiais aukščiau kitų: „Jis nekenčia manęs“.
„Praktiškai, jei aš imsiuosi gynėjo judesio ar tapau lietimą, aš nukreipčiau į vaikiną ir sakyčiau:„ Jis manęs nekenčia “, ir išmesčiau jį ten“, - teigė „Smart“ vadovas. „Kai atėjo laikas mūsų slapyvardžiui įvardinti slapyvardį, tai buvo nesąmonė to, ką uždėčiau ant mano nugaros. Aš turėjau sukurti monikerį, tada sukurti ką nors kita - aš turėjau įveikti savo priešininką ir jis ketino manęs nekęsti, kai jį sumušiau. “
Nors Smart sakė: „Jis manęs nekenčia“ beveik neįvyko.
„Iš pradžių jie (XFL) pamatė žodį„ neapykanta “ir manė, kad jis yra per daug neigiamas, todėl aš turėjau paaiškinti sau“, - pasakojo Smart. „Aš turėjau pasikalbėti su Vince'u McMahonu ir jis buvo toks:„ Man patinka, darykime “. Jis tam pritarė, o visa kita yra istorija “.
XFL sportinių pramogų elementas neprarado tokių žaidėjų kaip „Smart“. Tiesą sakant, jis tai apkabino. Kaip „WWE“ superžvaigždė, prieš dideles rungtynes išpopuliarinęs reklaminį paketą, „Smart“ padarė tai tik norėdamas pabrėžti savo asmenybę kaip „Jis nekenčia manęs“.
„Aš pats esu veikėjas, todėl man buvo linksma gerbėjų prigimtis“, - sakė jis. „Jie norėjo su manimi nufilmuoti promo, todėl mes leidome tai įvykdyti ir nuėjome su juo. Kai fotoaparatas įjungtas, aš jums padarysiu pramogų, tai ir darau. Aš šia galimybe pasinaudojau maksimaliai gerai, jei pažiūrėsite į rezultatą pagal mano mastą XFL “.
„Smart“ „Hate Me“ marškinėliai yra geriausiai parduodami marškinėliai per XFL istoriją. Monikeris kartu su žaidimu aikštėje padėjo pradėti savo NFL karjerą. „Smart“ žaidė Filadelfijos „Eagles“ 2001 m. Kitą sezoną jį nutraukė Carolina Panthers. Daugiausia panaudotas kaip grįžtamasis žaidėjas ir specialiose komandose, „Smart“ 2002–2005 m. Žaidė su „Panthers“, įskaitant „Super Bowl XXXVIII“ - 32–29 pralaimėjimą Tomui Brady ir „New England Patriots“.
„Smart“ prisimena savo XFL dienas artėjančiuose ESPN filmuose „30 30“: „Tai buvo XFL“, rodomas vasario 2 d. Jis taip pat pasirodė sausio 14 d. Niujorke vykstančioje vienos dienos XFL šlovės muziejaus parodoje. Jis džiaugiasi, kad po visų šių metų žmonės vėl kalbėjo apie XFL.
Rod Smart (kairėje) ir ESPN 30 30 režisieriui Charlie Ebersol XFL šlovės muziejuje © Charlie Ebersol
„Viskas buvo teigiama patirtis“, - teigė „Smart“, kuri yra motyvuojanti jaunimą. „Aš vis tiek esu pozityvus žmogus ir vertinu pozityvią perspektyvą. Aš visada buvau nuolankus žmogus, todėl niekada negalvojau apie „turėčiau būti NFL“. Visada buvo: „Aš ruošiuosi užpakaliui, kad patektų į NFL ir parodyčiau jiems, kad priklausau“.
