Josefas Sudekas dažnai vadinamas „Prahos poetu“ dėl tūkstančių lyriškų nuotraukų, kurias jis nufotografavo iš Čekijos miesto, įrodydamas, kad tai viena žaviausių Europos sostinių. Nors jis nebuvo gimęs, didžiąją dalį savo suaugusiųjų gyvenimo praleido Prahoje, todėl tai buvo pagrindinis jo fotografijos objektas. Drąsindamas gyvenimo negandas, Josefas Sudekas tapo pagrindiniu XX amžiaus fotografu.
Josefo Sudeko studijoje, esančioje Prahoje, 432 Ujezd, buvo du langai. Vienas iš jų apžvelgė neskelbtiną pastatų liniją per gatvę, o kitas pasiūlė gražesnį vaizdą į mažą kiemą, kurio centre yra susukta obelis. Nuo 1940 m. Iki 1954 m. Josefas Sudekas fotografavo tuos vaizdus iš studijos vidaus, įskaitant lango stiklą vaizdo ieškiklyje, skirtingu dienos metu, skirtingais metų laikais ir skirtingomis oro sąlygomis. Gauta serija, tiesiog vadinama langu „Mano studija“, apima pakankamai variacijų, kad kūrinys nesijaustų nereikalingas. Tai primena žiūrovui esminę fotografijos tiesą; kad kalbama apie nuolat besikeičiančią, nuolat sklindančią šviesą.
Josefui Sudekui ypač patiko, kaip stiklas atspindi šviesą. Štai kodėl jo studijos, kur jis praleido didžiąją laiko dalį, langai jį įkvėpė - ypač tada, kai stiklas buvo rūkas ar šlapias su lietaus ar rasos lašeliais. Tai patvirtina daugybė natiurmortų kūrinių. Jie dažnai būna su akiniais ar vazomis, užpildytais vandeniu ir dažnai dedami ant atspindinčių stalviršių, pro kuriuos gražiai šviečia šviesa. Vienoje nuotraukoje daugialypis stiklas, beveik visiškai pripildytas vandens, yra kadro centre, o vienas kiaušinis yra priešais jį, o dar keli - už jo. Pirmame plane esantis kiaušinis yra beveik visiškai tamsoje, o kiaušiniai, esantys fone, matomi per stiklinę, yra suskaidomi į dalis. Tačiau iš tikrųjų sulaužytas mūsų suvokimas.
Tik nedaugelis kitų fotografų - ateina į galvą amerikietis Edwardas Westonas - buvo tokie pat įgudę kaip Josefas Sudekas taip nuostabiai fotografuoti. Visų pirma, kaip šviesą atspindi stiklas; kaip jis atsimuša nuo paviršiaus; ir kaip ji žaidžia su šešėliais. Puikūs Sudeko, kaip spausdintuvo, įgūdžiai, įgyti po daugelio metų bandymų ir klaidų bei nenutrūkstamo perfekcionizmo, tik pagerino nepaprastą jo vaizdų kokybę. Jo atspaudų toninis diapazonas yra toks, kad šviesos elementas tampa tikruoju absoliučiu jo natiurmorto kūrinių veikėju.
Josefas Sudekas yra įtrauktas į XX amžiaus fotografijos meistrų sąrašą ir yra viena garbingiausių Čekijos fotografijos figūrų. Jis gimė 1896 m. Koline, Bohemijoje, regione, kuris tada buvo Austrijos-Vengrijos imperijos dalis. Išmoktas knygnešio, 1915 m. Jis buvo pašauktas į imperijos armiją tarnauti Italijos fronte. Mūšio metu Sudekui buvo nušauta dešinė ranka. Tai buvo trauma, dėl kurios amputuota galūnė prie peties. Rankos praradimas padarė didžiulę įtaką asmeniniam gyvenimui ir meninei raidai.
Grįžęs į Čekoslovakiją, 1920-ųjų pradžioje jis praleido lankydamasis veteranų ligoninėse ir namuose Prahoje ir apylinkėse. Nors jis pradėjo fotografuoti prieš karą, tačiau atlikdamas pameistrystę kaip knygrišys, jis padarė savo pirmąjį svarbų darbą. Jį sudarė šešėlių, miglotų vaizdų, pavaizduotų reabilitacijos ligoninėje Prahos Karlino skyriuje paguldytų veteranų, kuriuose veteranai dažniausiai atrodo kaip siluetai, vaiduokliškos figūros. Niūrus šių ankstyvųjų vaizdų atmosfera atspindėjo Sudeko vidinį neramumą - dėl rankos praradimo ir sunkumų ieškant ekonominio stabilumo ir tvirto kelio jo suaugusiam gyvenimui. Net jo 1924–28 fotografijos apie nuostabios Prahos Šv. Vito katedros rekonstrukciją gali būti interpretuojamos kaip kovų, kurias jis išgyveno asmeniniame gyvenime, metafora.
1926 m. Sudek leidosi į kelionę su Čekijos filharmonijos draugų grupe, kurie turėjo surengti keletą koncertų Italijoje. Vieną naktį, viduryje koncerto, jis pakilo ir nuėjo ieškoti vietos, kur buvo sušaudytas prieš metus. Jis rado. Tarsi dar kartą traumuotas dėl šios avarijos sukrėtimo, jis maždaug po dviejų mėnesių pasiryžo pasivaikščioti po Italiją ir paskui Jugoslaviją. Galų gale jis grįžo į savo šalį, bet kažkas pasikeitė. Panašiai kaip katarsis, ta kelionė į vietą, kur jis buvo pametęs ranką, privertė jį susitaikyti su savo nelaiminga būkle.
Ta gyvenimo krizė pakeitė ir jo meninę praktiką. Praha tapo jo mylimąja mūza. Ankstyvųjų metų niūrūs, ryškūs vaizdai buvo pakeisti lyriškais, įtaigiais miesto eklektiškos architektūros vaizdais; akmenuotos gatvelės; kampiniai stogai; kerintys parkai ir sodai; ir per ją einantys Vltavos siūlomi upių peizažai. Be nejudančių gyvenimo darbų, kuriuos jis darė savo studijoje, Praha buvo kitas svarbus dalykas, kuriam visą likusį gyvenimą buvo skirtas Sudekas. Eugène'as Atget'as yra dar vienas fotografo, kuris savo meninę praktiką susiejo su miestu - jo, Paryžiaus, pavyzdys. Tačiau nors Atget'as ketino 1900-ųjų pradžioje dokumentuoti senąsias Paryžiaus gatves ir pastatus, kad netrukus reikėjo panaikinti didelius atnaujinimus, Sudeko Prahos nuotraukose nėra jokio dokumentinio ketinimo. Čekų fotografas užfiksavo subjektyvų miesto įspūdį, išfiltruotą per savo jautrumą. Vaizdai tokie subtilūs ir švelnūs, kad Josefą Sudeką praminė „Prahos poetu“. Šeštojo dešimtmečio pradžioje jis nusipirko 1894 m. „Kodak Panorama“ fotoaparatą, kurio panoraminiai vaizdai buvo ryškūs santykiu nuo 1 iki 3, ir panaudojo jį beveik 300 stulbinamų Prahos panoramų darymui. Vaizdai buvo išspausdinti knygoje „Praha Panoramaticka“, o išlikę kelios iš Sudeko ir miesto simboliškiausių nuotraukų.
Josefo Sudeko kūryba pasižymi išskirtine tapybine kokybe. Jo tema - tiek natiurmortai, tiek miesto peizažai - artima tapybos menui. Sudek ėmėsi fotografijos tais metais, kai terpė stengėsi rasti savo balsą. Daugelis fotografų, žinomų kaip „Pictorialists“, negatyvą suvokė kaip kitokio tipo drobę ir, norėdami išgauti paveikslų efektus, naudojo įvairiausius triukus - pradedant specialiais lęšiais ir baigiant emulsijomis, pritaikytais tiesiai prie negatyvo. Sudek netrukus atmetė piktorialistinį požiūrį. Jis nebuvo pirmasis. Revoliucija jau prasidėjo XX amžiaus pradžioje Niujorke, vadovaujama Paulo Strando ir Alfredo Stieglitzo. Kaip ir tie pradininkai, Sudekas eksperimentavo su švaria, tiesmukiška technika - bruožu, kuris ypač pastebimas jo 30-ojo dešimtmečio reklamos darbe. Nepaisant to, kad jis gyveno nacių okupacijos metu Čekoslovakijoje, jis niekada nesileido į žurnalistinį fotografijos tipą, kuris vystėsi šeštajame dešimtmetyje.
Josef Sudek Atelier © „Svajcr“ / „WikiCommons“
Žmogaus buvimas jo darbe yra retas. Sudek dažnai rengė savo gerų draugų ratą ir taip linksmino juos savo puikia klasikinės muzikos kolekcija; antroji stipriausia jo aistra po fotografijos. Tačiau, be to, Sudekas buvo vienišas vyras, praleidęs didelę laiko dalį pats ir niekada vedęs ar neturėjęs vaikų. Prahos grožis jį įkvėpė, bet tai taip pat buvo jo prieglobstis - taip buvo ir jo studijoje.
Josefo Sudeko studija, įsikūrusi Prahoje, 432 Ujezde, buvo sudeginta 1986 m. Gaisro. Tiksli kopija buvo atstatyta 2000 m. Ne visi miestai gali pasigirti menininku, kuris taip aistringai atsidavė savo žavesio šventei, tačiau Praha gali. Praha turėjo savo poetą ir savo meilę miestui parodė ne žodžiais, o nuotraukomis.
