Unikali maorių kultūrinė patirtis yra marė. Marae yra bendruomeniška ir šventa susitikimų vieta, kurioje teikiama viskas, pradedant valgymu, miegu, religinėmis ir švietimo priemonėmis. Vakarų požiūriu nėra jokio palyginimo ar lygiaverčio pastato, kuris apimtų kiekvieną iš šių aspektų, todėl maros yra tokios svarbios šiuolaikiniams maoriams.
Tačiau atogrąžų Ramiajame vandenyne esančios maros turi mažiau reikšmės, nes atėjus krikščionybei XIX amžiuje šie klestintys kultūros centrai buvo apleisti ir sunaikinti. Kaip ir maoriai, marajos - arba tonų malajos ir samo maidos - vis dar vaidina svarbiausią vaidmenį savo atitinkamose bendruomenėse.
Orakei Marae Oklande | © „WikiCommons“
Prieškolonijiniais laikais marios buvo pagrindinė kasdienio gyvenimo Ateteoara (Naujoji Zelandija) dalis. Išskirtinės gentinės visuomenės susibūrė valgyti ir miegoti po vienu stogu. Branduolinės šeimos samprata nebuvo egzistuojanti, o maori tikanga (kraštotyra) buvo bendruomeniškesnis gyvenimo būdas. Nors vakarietiškos branduolinės šeimos ideologijos pabrėžia nepriklausomybę, maorių filosofija, o kartu ir marė, tvirtai grindžiama tarpusavio priklausomybės idėja. Marae veikia ne tik kaip gyvenimo centras, bet ir kaip priemonė palaikyti ryšį su dvasiniais protėviais. Būtent ši mintis yra neatsiejama dalijimosi rankšluosčio forma. Pastebėsite, kad visos marios visoje šalyje yra pavadintos svarbiausių genties vietovių viršininkų vardu. Iš esmės savita laikmenos tipunos architektūra yra skirta atspindėti šio protėvio panašumą.
Susitikimų namo priekyje yra korušas, iškirptas reprezentuoti protėvio veidą. Dvi ilgos sijos, slenkančios žemyn, yra maihi ir žymi ginklus, kurių galuose yra protėvio rapapa, arba pirštus. Atraminės sijos yra amo arba kojos, laikančios visą pastatą. Galiausiai, stovėdamas aukštai marajos viršuje, yra tekoteko arba statulėlė, vaizduojanti protėvį visu jų gerbiamuoju panašumu.
Auklando karo memorialinio muziejaus parodų marių interjeras | © „WikiCommons“
Marae išorinis dizainas nepalyginamas su jo vidumi. Viduje tukutuku arba austos plokštės ir raižiniai per namiečių simboliką, savotišką Europos gobeleną pietiniame Ramiajame vandenyne, seka visą genties ir jų protėvių istoriją. Bėgantis palei stogą yra tahuhu arba protėvio stuburas, laikantis kartu dalgio tipūną. Tačiau stovint priemenės viršūnės centre yra poutokomanawa, arba protėvio širdis. Ši sija ne tik sulaiko visą konstrukciją, bet ir yra protėvio širdis. Iš esmės, tai taip pat yra genties ir bendruomenės širdis ir yra priminimas, kad be vieningo širdies plakimo negali būti bendruomenės. Dėl daugumos marių, esančių aplink Aōtearoa, būtent dėl šių priežasčių jie neleidžia perspėti batų, esančių „whare tipuna“. Tai vaizduoja protėvių kūną, o nešioti batus, panašiai įeinant į jų maną ir mauri.
Dėl maorų migracijos į miestus septintajame dešimtmetyje maoriai nebegyvena daugiausia ant marių ir, nors bendruomeninis gyvenimas sumažėjo, maros vis dar vaidina svarbų vaidmenį šiuolaikinėje maorių visuomenėje. Maros vis dar naudojamos daugybei kultūrinių ritualų, įskaitant gimtadienius ir vestuves, tačiau pats reikšmingiausias ritualas yra tangihanga. Daugeliui Naujosios Zelandijos maorių jie grįš į savo marą dvi dienas sielvartaudami. Per šį laiką priimančioji giminė turės pasirūpinti tūkstančiais išvykusių žmonių, kad pagerbtų juos. Lankytojai bus maitinami ir aprūpinami pastoge bei poilsio galimybėmis. Iki trečios dienos marą paliekama palaidoti asmenį ir užtikrinti, kad būtų laikomasi visų būtinų protokolų ir ritualų. Taigi, nors maraos nebėra klestinčios vakarykštės sanklodos, jos vis dar yra gyvybiškai svarbus elementas išsaugojant maorių kultūrinį gyvybingumą.
