Johnas Steuartas Curry žvelgė į Amerikos širdį ir piešė tai, ką matė. Spartėjančios centralizacijos akivaizdoje, Curry ir keletas kitų Vidurio Vakarų menininkų, tokių kaip Thomasas Hartas Bentonas ir Grantas Woodas, liko išdidūs regionistai.
Curry gimė 1897 m. Religingoje šeimoje Kanzaso kaime. Ūkyje jis dirbo kaip jaunystė, prieš tai stažavosi Kanzaso meno institute ir Čikagos dailės institute. Jo karjera klestėjo 1920–1930 m., Kai Didžioji depresija smarkiai nukentėjo, o jo religinio kaimo gyvenimo scenos, tornadai ir dirbantys vargšai smogė styga su nusivylusiais Amerikos gyventojais.
Curry buvo vienas iš pirmųjų menininkų, kuriems „New Deal Works Progress“ administracija užsakė sukurti didelio masto viešąjį meną visoje šalyje. Vėliau tarp jų buvo Diego Rivera, Markas Rothko ir Jacksonas Pollockas.
Urbaniškesnei Rytų miniai atrodė, kad romantiški Curry paveikslai atskleidžia sparčiai nykstančią Amerikos pusę. Kritikai, nors ir dažnai teigiami, buvo linkę sentimentalizuoti jo temą arba neteisingai interpretuoti stereotipines kaimo scenas kaip satyrą. Beveik karikatūrinis jo paveikslų intensyvumas sukūrė perdėtą tikrovę, tačiau būtent šis stilius taip garsiai užfiksavo tokias grandiozines temas kaip „Žmogus prieš gamtą“, „Religija“ ir ekonominė suirutė. Curry tik prisiminė scenas nuo jaunystės ir nutapė tai, ką jis pamatė kaip sąžiningą savo meiliai prisiminto Kanzaso auklėjimo vaizdus. Jo reakcija į pradinį populiarumą buvo kažkas panašaus į nuostabą, nes jis nebandė savo paveikslams primesti intelektualių skaitymų. Tuo tarpu jo gimtojoje valstybėje kai kurių kitų kanzansų reakcija buvo sumišimas dėl to, ką jie suprato kaip neigiamą atsilikusios valstybės reprezentaciją.
Johnas Steuartas Curry, audra, praūžusi per Otsego ežerą. © Irina / Flickr
Dešimtajame dešimtmetyje vėl išaugo susidomėjimas regionų tapytojais ir Johnu Steuartu Curry, o jo darbai buvo apdovanoti nauju įvertinimo etapu. Kai pasaulis toliau modernizuojasi ir centralizuojasi, jo atviros prerijos paveikslai atrodo labiau kaip prarastas amerikiečių vizijos vaizdas nei bet kada anksčiau.
