Šiuolaikinis formos meistras Johnas Irvingas yra vienas atpažįstamiausių ir geriausiai parduodamų amerikiečių romanų rašytojų, šiandien žinomas dėl savo Dikenso pasakojimų, ekscentriškų personažų ir susirūpinimo sekso bei smurto, meno ir akademinės bendruomenės temomis.
Johnas Winslowas Irvingas gimė 1942 m. Ekseteryje, Naujajame Hampšyre. Baigęs Naujojo Hampšyro universitetą, 1965 m. Irvingas įgijo anglų kalbos magistro laipsnį Ajovos universitete, kur visą gyvenimą tapo draugais su bendramoksliu ir būsimaisiais. romanistas Kurtas Vonnegutas. Irvingas pradėjo dėstyti įvairiuose Amerikos universitetuose, kad palaikytų savo jauną šeimą, trumpam apsistodamas Vienoje, ir sulaukęs 26-erių metų išleido savo pirmąjį romaną „Laisvo meškos“ (1968). Irvingas dažnai išreiškė didelę Charleso Dickenso įtaką ir XIX a. rašydamas pagal savo romanų kaleidoskopinį diapazoną ir turtingas detales. Tankiai paryškintas Dikenso skandalas apie savo picaresque antrąjį romaną „Vandens metodo žmogus“ buvo išleistas 1972 m.
Nors ankstyvieji jo romanai buvo kritikų sutikti ir parduoti palyginti nedaug, tačiau garsiausias Irvingo kūrinys ir knyga, paleidusi jį į platesnę visuomenės sąmonę, tebėra niūrus, juodai komiškas „Pasaulis pagal Garpą“ (1978). 1982 m. Pritaikytas filme „Akademijos apdovanojimas“, Irvingo ketvirtasis romanas yra skausmingai juokinga, dažnai žiauri saga, kurioje sutelktas tragiškojo TS Garp, neteisėto slaugytojo ir feministės motinos sūnaus, gyvenimas ir mirtis Antrojo pasaulinio karo metu. Siužetas seka jauną Garpą ir jo motiną, kai jie persikelia į Vieną, kur jis pradeda rašytojo karjerą. Užpildytas nepaprastu charakteriu ir nepagarbiu humoru, romanas buvo labai giriamas už energiją, stilistines naujoves ir struktūrą bei buvo išrinktas į Nacionalinės grožinės literatūros knygos apdovanojimą 1979 m.
Jo romanuose dažnai būna pusiau autobiografinių elementų. Aistringas imtynininkas, konkuruojantis turnyruose iki 34 metų, imtynių sportas yra pasikartojanti tema Irvingo kūryboje, kartu su pasikartojančiais akademinio gyvenimo, sekso, Vienos miesto ir rašymo proceso motyvais. Tačiau jis griežtai priešinosi kritikai, kad jo romanai perdirba tas pačias idėjas, teigdamas, kad „grojimas grožinėje literatūroje yra būtinas dalykas, norint turėti ką nors vertinga pasakyti“. Kiti svarbūs Irvingo kūriniai apima tamsią, groteskišką komediją apie religinę kankinystę, „Prayer For Owen Meany“ (1989).
2000 m. Jis laimėjo akademijos apdovanojimą už savo 1985 m. Romano „Sidro namų taisyklės“ scenarijaus adaptaciją - asocialią šeimos pasaką, nagrinėjančią abortų etiką. Irvingas buvo įtrauktas į Amerikos dailės ir laiškų akademiją 2001 m. Pastaraisiais metais Irvingas apsigyveno Vermonte ir panaudojo valstiją kai kuriems savo kūriniams įkvėpti. Jo tryliktasis romanas „Vienas asmuo“ buvo išleistas 2012 m. Gegužės mėn.
