Graikų mitoje amazonės buvo bauginanti moterų grupė. Moterys, būdamos matriarchalinėje visuomenėje, valdė ir kovojo, o vyrai vykdė buities užduotis ir impregnavo savo viršininkus. Ši gentis yra fantastiškas mitas, tačiau jų bendravardžiai, „Dahomey amazonai“, buvo be galo tikri, drąsi ir bauginanti miliciją besiverčiančią moteriškę, kuri aršiai kovojo už ir gynė Benino šalį, tada žinomą kaip Dahomey.
„Mino Benin Dahomey Amazonians“ © „Wikicommons“
Kai kurie mano, kad vardas kilęs iš „a-mazos“ („be krūties“), nes jie nukirto dešinę krūtį tam, kad geriau mestų žandikaulį; kiti mano, kad jo ištakos yra iraniečių žodyje „ha-mazan“ arba kariai. Daugelyje graikų legendos variantų vyrai išvis nebuvo visuomenės dalis, išskyrus retus atvejus, kai amazoniečiai pasisiūlė kopijuoti su jais, siekdami užkirsti kelią jų rasės nykimui. Berniukai, gimę amazonėms, buvo nedelsiant nužudyti. Paverčiant nesubalansuotus lyčių vaidmenis, kurie kliudė daugelį visuomenių, akivaizdu, kad pagal Amazonės doktriną valdė moterys.
Amazonės buvo mitas, bauginantis moterų dominavimo išaiškinimas, kuris, kaip manoma, kilo iš vyrų baimės dėl moterų įgalinimo. Vakarų kultūroje dar niekad neteko matyti atitikmens. Iš tikrųjų daugumoje visuomenių moterys neseniai buvo įleistos į armijos gretas. Bet nuo 18 iki 20 amžiaus pradžios Benine ginkluotosioms pajėgoms vadovavo Mino - nuožmi visų moterų armija, kuriai buvo pavesta saugoti rūmus, mokėti honorarus ir kovoti už Benino teritoriją, tada žinomą kaip Dahomey. Kai Europos kolonialistai ir misionieriai susidūrė su šiomis moterimis, jie greitai įgijo pravardę „Dahomey amazonės“. Nors jie pasidalijo keliais savo mitinių bruožų bruožais - jokio savęs žalojimo siekiant geresnio tikslo; nei ideologinis vyrų žudymas - jie išlieka vienintelis žinomas armijos korpusas pasaulio istorijoje, kuriame gyvena tik moterys.
„Dahomey Warrior“ © „Wikicommons“
Žodis „Mino“ reiškia „mano motina“ Fone, tačiau žvelgiant į šių karių moterų atvaizdus, jų veide nedaug kas rodo motiną. Jų kilmė neaiški, nors populiari teorija leidžia manyti, kad iš pradžių jie buvo suformuoti valdant karaliui Wegbajui 1600-ųjų pabaigoje kaip dramblių medžiotojų grupė. Tada XVIII amžiaus pradžioje jo sūnus ir įpėdinis karalius Agaja liko sužavėtas jų nuožmumo ir nusprendė juos įdarbinti rūmų sargybos nariais. Pradėję dirbti kaip 800 kareivių būriai, jų kariuomenė greitai išsiplėtė, o kartu ir atsakomybė. Netrukus daugiau nei 4000 kareivių sėkmingai kovojo su teritorinėmis Dahomey kovomis. 1850 m., Valdant karaliui Gezo, Mino maždaug perpus sudarė 6000 moterų karalystės ginkluotųjų pajėgų, o jų aukštesni kovos įgūdžiai leido Gezo užkariauti visą teritoriją, šiandien žinomą kaip Beninas, kartu su didžiąja dalimi Nigerijos.
Moterys buvo verbuojamos iš įvairių šaltinių: kai kurios buvo savanorės, bėgančios nuo skurdo ar būtinybės vedyboms, arba ieškančios šlovės mūšio lauke. Nepaklusnios ir veržlios dukros taip pat galėtų būti šaukiamos jų tėvų, jei jos parodytų sąmoningą seriją, geriau tinkančią kovai nei motinystė. Iš tikrųjų, kai tik Mino narės buvo uždraustos turėti lytinių santykių, kad jos nėščios ir negalėtos kovoti, o vyras, kuris bandė paliesti kareivį, bus nuteistas mirti už savo nusikaltimus.
Būdamos nuožmiai konkuruojančios „Dahomey“ armijoje, moterys griežtai treniravosi konkuruodamos su kitomis vyrų kariuomenėmis. Jų pasiryžimas būti stipriausiais matė ištvermės išbandymus, kurie yra daug didesni nei jų kolegų vyriškių: žinoma, kad jie turėjo parodyti erškėčių gyvatvorėmis uždengtą sieną, neparodydami skausmo kaip savo ištvermės įrodymo. Su koviniu devizu „Užkariauk arba mirsi“, mokymuose taip pat reikėjo greitai nujausti ir žudyti, ir žūti. Karo belaisviai būtų ginkluoti klubais, tada Mino būtų pastatytas ant jų, kad pamatytų, kiek jų gali nužudyti. Kitas Dahomean'o karinis paprotys naujiems abiejų lyčių įdarbininkams buvo karo belaisvius išmesti iš pakeliamos platformos į žemę žemiau, kur laukė besislapstantis minios, kad baigtųsi nelaimingasis. Jų nuožmumas treniruotėse buvo suderintas su nuožmumu mūšyje, be to, yra daugybė istorijų apie žiaurius veiksmus, kuriuos vykdė moterys kareivės. Kiek iš šių visceralinių pasakų yra visiškai tiesa, o kiek - puošybos rezultatas, ko gero, niekada nebus žinoma.
Kai prasidėjo „Afrikos peštynės“ ir Prancūzija įsteigė Porto-Novo koloniją, buvo akivaizdu, kad jų invazija buvo nepageidaujama, ir dahomejai tyliai neis. Anonimiškumas tarp kolonijinių prancūzų ir Dahomey išaugo į visokeriopą karą 1890 m.; daugelis žodinių istorijų pasakoja, kad šį konfliktą sukėlė Mino poelgis. Moterų milicija bandė užgrobti Dahomean kaimą, kuris pateko į prancūzų valdžią. Tačiau vyriausiasis pareigūnas buvo prižiūrimas kolonialistų ir bandė išsklaidyti situaciją įtikindamas gyventojus, kad trispalvė juos gins. Vykdydamas jos generolo įsakymus, vienas Mino kovotojas nukapojo vyriausiąjį vyrą ir nešė galvą, suvyniotą į vėliavą, atgal į to meto Dahomey karalių Béhanziną.
Nors jų prancūzų oponentai drąsiai ir beatodairiškai gerbė jų drąsą ir negailestingumą, „Mino“ nebuvo tinkamos prancūzų kariuomenės masto ar ginkluotės atitikmuo, o po antrojo Prancūzijos ir Dahomeo karo Prancūzija 1894 m. Iškovojo pergalę prieš „Dahomey“, pažymėdama jos pradžią. Europos kolonizacija, kuri tęsėsi iki 1960 m., kai atėjo šalies nepriklausomybė. „Mino“ milicija, kurios nebereikalavo, natūraliai išmirė. Pranešimai nesusiję su tuo, kada mirė paskutinė „Dahomey Amazon“; Kai kurie sako, kad 1940 m., kiti - dar 1979 m. Jų istorija gali likti šiek tiek neaiški, užklupta nacionalinės žodinės istorijos dviprasmybių ir, be abejo, kolonialistų perdėtais dalykais. Daugeliu atžvilgių Mino tapo savotiška legenda, moterų įgalinimo emblema; tačiau skirtingai nei jų kolegos iš Graikijos, šis unikalus armijos korpusas kadaise buvo tikrovė.
