„Caño Cristales“ yra natūralus reiškinys ir stebuklas, esantis Kolumbijos Meta departamente, Serranía de la Macarena nacionaliniame parke. Caño Cristales yra upės dalis, esanti parke, kuri driekiasi daugiau nei 62 mylių (100 kilometrų). Šešis metų metus intakas atrodo kaip bet kuri kita upė, tačiau nuo birželio iki lapkričio mėnesio upė atgyja geltonais, mėlynais, žaliais, raudonais ir juodais atspalviais.
Serranía de la Macarena nacionalinis parkas yra saugoma teritorija, apimanti 2400 kvadratinių mylių (6200 kvadratinių kilometrų), esančią Kolumbijos taške, kur susitinka Amazonijos atogrąžų miškai, Andų kalnų grandinė ir Rytų Llanos savanų lygumos. Ši vieta yra viena iš biologinės įvairovės ekosistemų šalyje, kurioje yra sausas miškas, atogrąžų miškai, krūmų žemė ir savanos. Šioje srityje yra daugybė floros ir faunos, joje yra per 2000 augalų, 550 paukščių rūšių, 1 200 vabzdžių, 100 roplių, 50 sodų, aštuonios beždžionių rūšys, priešpiečiai, jaguarai, puma ir elniai.
Caño Cristales, Kolumbija | © Mario Carvajal / WikiCommons | © „Mario Carvajal“ / „Wikimedia Commons“
Nuo birželio iki lapkričio upėje yra Podostemaceae arba Macarenia clavigera, tai upių piktžolė, laikanti atogrąžų ir subtropikų plotus po vandeniu. Caño Cristales skaidrus, skaidrus ir grynas vanduo leidžia lankytojams pamatyti Macarenia clavigera, kuris, padedant saulei ir trūkstant maistinių medžiagų, subręsta ir ryškiai atrodo per vandenį. Atostogų mėnesiais upė atrodo tokia pati kaip bet kuri kita, kol augalai dauginasi, o birželio – lapkričio mėnesiais gyvybingas gyvenimas įvyksta dėl lietaus sezono, sukuriančio vaivorykštės upę.
„Caño Cristales“ buvo uždarytas visuomenei ir 1989–2009 m. Iš dalies sunaikintas partizanų, sukarintų ir armijų pajėgų. Jis pamažu tapo saugesnis lankytojams ir kelionių kompanijoms, kurie nuo to laiko pradėjo atvykti į šią vietovę. Penkių spalvų upė, kaip kitaip žinoma, yra labai saugoma vyriausybės ir aplinkinių teritorijų. Lankytojai gali prieiti prie vietos tik per specializuotas kelionių kompanijas, tačiau per dieną čia leidžiama lankytis tik nuo 180 iki 200 lankytojų. Vietiniai miestai ir bendruomenės tvarko teritoriją, veda keliones ir kontroliuoja teritoriją. Bendruomenės labai stengiasi apsaugoti teritoriją nuo perpildytos ir sunaikintos teritorijos, todėl lankytojams galioja tam tikros taisyklės ir nuostatai. Draudžiama tokius produktus kaip saulės kremas ir vabzdžius atbaidantys preparatai, kurie gali sukelti taršą, o upės baseinas yra ribojamas.
Išskirtinę spalvą „Caño Cristales“ gauna iš „Macarenia clavigera“ © Mario Carvajal / WikiCommons | © Mario Carvajal / WikiCommons
62 mylių (100 kilometrų) upės atkarpoje yra kriokliai, paskirtos plaukimo vietos, slenksčiai, greitai tekančio vandens srovė, mažos apskritos duobės ar skylės, kurias suformuoja akmenukai ar uolienų gabaliukai, besiblaškantys vienas į kitą. Trapios ekosistemos stebuklinga yra tai, kad ji keičiasi kiekvienais metais - su kiekvienu lietaus sezonu upė grįžta šiek tiek kitokia nei ankstesni metai, skirtingos spalvos ir upės vagos judėjimas.
Į Caño Cristales galima skristi lėktuvu iš Bogotos į La Macarena arba iš Bogotos į Villavicencio, tada La Macarena. La Macarena yra miestelis, esantis visai šalia nacionalinio parko ir kuriame gyvena apie 32 000 gyventojų. Čia yra daugybė restoranų ir viešbučių, todėl tai yra puikus pagrindas kelionėms į Caño Cristales.
„Cano Cristales“ © Mario Carvajal / WikiCommons
Caño Cristales dažnai minima kaip pati gražiausia upė pasaulyje, dėl unikalių spalvų ji tampa didele turistų atrakcija visoje šalyje.
