Kiekvienais metais Poezijos fondas skiria vieną amerikiečių poeto Rūtos Lilly poezijos premiją. Garbė, į kurią įeina 100 000 USD, atitenka gyvam poetui, kurio kūryba išsiskiria ne tik savo platumu, bet ir grožiu, sudėtingumu ir kokybe. Nuo tada, kai premija debiutavo 1986 m., Ji tapo viena prestižiškiausių apdovanojimų, kuriuos poetas gali pelnyti. Kaip spėjama, Rūtos Lilijos poezijos premija neįmanoma be filantropo ir poezijos entuziastės Rūtos Lilly.
Rūta Lilly, gimusi 1915 m., Užaugo kaip vienintelė savo šeimos farmacijos verslo „Eli Lilly & Company“ įpėdinė. Per savo gyvenimą Lilly paaukojo maždaug 800 milijonų dolerių savo palikimo organizacijoms, remiančioms priežastis, kuriomis ji tiki. Šios priežastys apėmė švietimą, meną ir sveikatos priežiūrą.
Šeštajame dešimtmetyje Lilly pradėjo rašyti poeziją. Ji mėgo amatą ir keletą kartų bandė, kad jos darbas būtų paskelbtas žurnale „Poezija“. Nors Poezija niekada nepriėmė savo eilėraščių, Lilly palaikė stiprią eilėraščių ir menininkų, kurie buvo už žodžių, adoraciją. 1986 m. Ji įsteigė Ruth Lilly poezijos premiją, skirtą poetams pagerbti už visą jų puikų darbą. Nugalėtojus išrenka keturių narių komitetas, puikiai išmanantis amerikiečių poetus ir patį amatą.
Praėjusių metų Rūtos Lilly poezijos premijos laureatas buvo Joy Harjo, poetas, aktorius, muzikantas ir autorius, kuris išsamiai rašo tokiais klausimais kaip feminismas ir socialinis teisingumas. Harjo yra Amerikos indėnas ir „Muscogee / Creek Nation“ narys. Didžioji jos darbo dalis aptaria ir gerbia „First Nation“ tradicijas.
Joy Harjo © Joy Harjo / „WikiCommons“
Nors Poezija niekada nepriėmė Rūtos Lilly pareiškimų, moteris nekėlė nuoskaudų. 2003 m. Ji paaukojo nemažą sumą to meto Moderniosios poezijos asociacijai. Ši dovana MPA leido pereiti prie Poezijos fondo ir užtikrino nuolatinį žurnalo „Poetry“ plėtrą ir platinimą. Poezijos fondas dabar įsikūręs Čikagos šiaurinės upės kaimynystėje, puošniame pastate su biblioteka, kurioje yra daugiau nei 30 000 pavadinimų.
Įėjimas į Poezijos fondo poezijos pastatą Čikagoje © Alanscottwalker / WikiCommons
Be Ruth Lilly Čikagos poezijos scena nebūtų beveik tokia pati prieinama, o Amerikos poetai nebūtų garsinami taip aukštai.
