Tai paprasta atostogų linksmybių piktograma, tačiau kalėdinis baublys turi neaiškią istoriją. Manoma, kad jie atsirado XVI amžiaus Vokietijoje, pirmieji ornamentai nebuvo tokie, kokius mes žinome šiandien.
Mes juos vadiname „kalėdinėmis“ eglutėmis, tačiau dekoratyvinės amžinai žaliuojančios ilgio datos rodo Kalėdų šventimą. Įrodymai rodo, kad praktika puošti amžinai žaliuojančius jauniklius žiemos saulėgrįžos metu buvo dar senovės egiptiečių laikais. Paguodžiantis amžinai žaliuojančio gyvenimo buvimas suteikė vilties žiemos šaltomis dienomis ir ilgomis naktimis, panašiai pasitarnaujant įvairiems pagoniškiems žiemos saulėgrįžos ritualams, vykstantiems druidų, romėnų ir vikingų.
Manoma, kad „moderni“ Kalėdų eglutės tradicija atsirado XVI amžiaus Vokietijoje, kur maži amžinai žaliuojantys medžiai buvo puošiami mėgstamomis žvakėmis, obuoliais, riešutais ir uogomis kaip „rojaus medžiai“ bažnytiniuose spektakliuose. Laikui bėgant, pamaldūs krikščionys atostogų metu integravo šiuos papuoštus medžius į savo namus. Tradicija, tapusi krikščionišku ritualu, pradėjo plisti visoje Europoje.
„Glade jul“ („Happy Christmas“) pateikė Viggo Johansenas (1851–1935) © WikiCommons
Imigrantai iš Vokietijos šią praktiką išvežė į XVIII – XIX amžių, kur puritoniškos religinės grupės ją greitai atmetė dėl savo istoriškai pagoniškų konotacijų. Nors užtrukti reikėjo, nedidelės vokiečių kilmės naujakurių bendruomenės dokumentavo šios praktikos tęsimą jau 1700-ųjų viduryje.
Kairėje: Karalienės Kalėdų eglutė Vindzoro pilyje, publikuota 1848 m. „The Illustrated London News“. © WikiCommons. Dešinė: Prezidento Johnsono 1967 m. Baltųjų rūmų kalėdinė atvirutė | © Robertas Laessigas / „WikiCommons“
1840 m. Pabaigoje paskelbtas palankios karalienės Viktorijos, vaizduojančios Kalėdas, vaizdavimas su savo vokiečių kilmės vyru princu Albertu ir jų šeima aplink papuoštą amžinai žaliuojantį medį, praktika tapo madinga, kurią netrukus suskubo įgyvendinti turtingi amerikiečiai. Trumpai tariant, vietinis verslas pasinaudojo ornamento komerciniu potencialu.
Iki 1890-ųjų „Woolworth“ universalinė parduotuvė JAV pardavė 25 milijonus dolerių iš Vokietijos importuotų papuošalų, pagamintų iš švino ir rankomis pūsto stiklo. Laikui bėgant, medžio dekoravimas tapo vis meniškesnis, naudojant naujas medžiagas, tokias kaip blizgučiai, šilkas ir vilna.
Kadaise premjeros rankų darbo papuošalų gamintoja, Vokietija staiga konkuravo su Japonijos ir Rytų Europos masine produkcija, nes kalėdinis baubas tapo globalizuota komercine įmone. Iki 1930-ųjų vidurio į JAV buvo importuota daugiau kaip 250 000 papuošalų.
1973 m. „Hallmark“ pristatė savo papuošalus „Laikrodis“, kurie suteikė šiems papuošalams kolekcinę vertę. Pirmąją kolekciją sudarė stiklo pluoštai ir mažos siūlų figūros, o kiekviena iš eilės riboto leidimo ornamentų eilutė buvo išskirtinė kiekvienais metais.
Šiandien eglutė praleido didžiąją dalį savo religinės reikšmės. Įgijusios visiškai integruotą tarpkultūrinę žiemos tradiciją, visų tikėjimų šeimos visame pasaulyje laukia to mylimo metų laiko, kai galės dar kartą nušluoti savo papuošimus.
